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Vietnam du nord au sud : organiser deux semaines sur la longueur du pays
Le Vietnam s'étire sur près de deux mille kilomètres. Voici comment penser un itinéraire nord-sud sans se perdre dans les transports.
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Le Vietnam a la particularité d'être un pays très allongé, ce qui influence directement la façon dont on doit organiser un séjour de deux semaines. Contrairement à un pays plus compact, ici la question du transport entre les étapes prend une place centrale dans la réflexion, autant que le choix des villes elles-mêmes. Cette forme particulière signifie aussi que le climat, la végétation et même les habitudes culinaires changent sensiblement entre le nord et le sud, ce qui donne à un tel voyage une impression de traverser plusieurs pays en un seul.
Hanoï, point de départ dans le nord
Hanoï sert souvent de porte d'entrée pour un itinéraire nord-sud. La ville se distingue par son vieux quartier dense, ses rues organisées historiquement par corporation de métiers, et une circulation de scooters impressionnante à laquelle il faut un peu de temps pour s'habituer, notamment pour traverser certains carrefours sans feu de signalisation.
Deux à trois jours suffisent généralement pour se faire une idée de la ville, entre son lac central, ses marchés et ses quartiers plus calmes en périphérie du centre historique, où l'architecture coloniale française reste visible sur plusieurs avenues.
La baie d'Ha Long et Ninh Binh
Depuis Hanoï, la baie d'Ha Long attire pour ses formations karstiques qui émergent de la mer, généralement découvertes lors d'une croisière d'une ou plusieurs nuits à bord d'un bateau traditionnel. Ninh Binh, moins connue mais tout aussi marquante, propose un paysage similaire mais sur des rivières et rizières intérieures, souvent visité en une journée depuis Hanoï en barque à rames.
Il est fréquent d'inclure l'une des deux destinations, voire les deux si le temps le permet, avant de redescendre vers le centre du pays, en gardant à l'esprit que la qualité de la croisière à Ha Long varie beaucoup selon le bateau choisi.
Hué et Hoi An, le centre historique
Hué, ancienne capitale impériale, conserve une citadelle et des tombeaux royaux qui témoignent de son passé politique sous la dynastie des Nguyen. Hoi An, un peu plus au sud, séduit par sa vieille ville aux lanternes et son architecture marchande préservée, aujourd'hui davantage tournée vers l'artisanat et la gastronomie que vers l'administration.
Ces deux villes se relient facilement, notamment par la route côtière qui passe par le col des Nuages, une étape appréciée pour ses panoramas sur la mer de Chine méridionale et souvent parcourue en side-car ou en voiture privée.
Hô Chi Minh-Ville et le rythme du sud
En descendant vers le sud, Hô Chi Minh-Ville, toujours largement désignée sous son ancien nom de Saïgon dans le langage courant, impose un rythme différent, plus rapide et plus urbain que Hanoï, avec une circulation tout aussi dense mais une ambiance différente, plus tournée vers les affaires et le commerce.
La ville conserve des traces de son histoire récente, notamment autour de la guerre du Vietnam, que l'on peut explorer à travers plusieurs musées et sites, avant de poursuivre vers le delta du Mékong pour la dernière partie du voyage.
Le delta du Mékong, une conclusion différente
Le delta du Mékong, au sud d'Hô Chi Minh-Ville, offre un paysage de canaux, de marchés flottants et de vie rurale qui contraste fortement avec les grandes villes traversées plus tôt dans le voyage. C'est souvent le point final d'un itinéraire nord-sud, avant de repartir en avion depuis Hô Chi Minh-Ville.
Une excursion d'une ou deux journées suffit pour se faire une idée de cette région, sans nécessairement s'y attarder plus longtemps sur un séjour de deux semaines déjà chargé, à moins de vouloir approfondir la découverte des villages sur pilotis.
Avion ou train pour relier les étapes
Sur une distance aussi longue, le train de nuit reste une option pour certaines liaisons, notamment entre Hanoï et Hué ou Danang, avec l'avantage de gagner du temps de jour tout en dormant pendant le trajet. Pour les liaisons les plus longues, comme entre le nord et le sud, l'avion reste souvent la solution la plus réaliste sur un séjour limité à deux semaines.
Combiner les deux modes de transport selon les distances permet de garder un équilibre entre le temps passé sur place et celui passé en déplacement, un point d'autant plus important sur un itinéraire qui traverse tout le pays.
Une météo qui varie fortement selon la région
Le Vietnam s'étire sur plusieurs zones climatiques, ce qui signifie qu'il peut faire frais et humide à Hanoï pendant que le sud connaît une chaleur constante. Il est utile de vérifier la saison propre à chaque région traversée plutôt que de se fier à une seule prévision météo pour tout le pays, surtout pendant la saison des pluies qui ne touche pas toutes les régions en même temps.
Pour garder le contact avec sa famille ou vérifier les conditions météo locales tout au long d'un trajet aussi étendu, une eSIM de voyage couvrant l'ensemble du pays évite d'avoir à changer de carte SIM à chaque étape.
