Lisbonne et Porto : pourquoi ne pas choisir entre les deux

Deux villes, deux ambiances

Lisbonne s'étend sur plusieurs collines face au Tage, avec des quartiers très différents les uns des autres : l'Alfama aux ruelles étroites, le Chiado plus élégant, ou Belém tourné vers l'histoire maritime et les grandes explorations portugaises. La ville donne une impression de grandeur mesurée, ni trop dense ni trop étalée, ce qui la rend agréable à parcourir sur plusieurs jours sans lassitude.

Porto, plus compacte, se resserre autour du fleuve Douro et de ses ponts, avec une atmosphère plus intime et une identité forte liée au vin qui porte son nom. Les deux villes partagent un goût pour l'azulejo et les façades colorées, mais leur rythme de vie diffère nettement, Porto paraissant plus artisanale et moins internationale que la capitale.

Le trajet en train, un atout simple

La liaison ferroviaire entre Lisbonne et Porto est directe et relativement fréquente, ce qui facilite grandement la combinaison des deux villes sur un même séjour sans passer par une location de voiture. Le trajet traverse une partie du centre du pays, avec des paysages qui changent progressivement, entre plaines agricoles et abords du littoral.

Cette facilité logistique explique en grande partie pourquoi tant de voyageurs choisissent de visiter les deux villes plutôt que de se limiter à une seule, même sur un séjour d'une durée modeste, la durée du trajet restant raisonnable comparée à d'autres liaisons internationales équivalentes.

Comment répartir les nuits

Il n'existe pas de règle absolue, mais Lisbonne, plus vaste et plus riche en quartiers distincts, demande généralement un peu plus de temps pour être parcourue sans se presser. Porto, plus resserrée, peut se découvrir sur une durée un peu plus courte tout en gardant du temps pour des excursions aux alentours, notamment vers la côte proche.

L'essentiel est d'éviter les séjours trop courts dans chaque ville qui obligeraient à courir d'un site à l'autre. Mieux vaut réduire le nombre d'étapes que multiplier les visites trop rapides, quitte à laisser certains quartiers pour un futur voyage.

La vallée du Douro depuis Porto

Depuis Porto, la vallée du Douro constitue une excursion naturelle, avec ses coteaux de vignes en terrasses qui longent le fleuve sur des kilomètres. On peut s'y rendre en train régional, en voiture ou par une excursion organisée, selon le temps disponible et l'envie de s'arrêter dans les domaines viticoles pour une dégustation.

Cette excursion mérite au moins une journée entière si l'on veut en profiter sans se presser, ce qui doit être pris en compte dans la répartition globale du séjour, d'autant que les trajets en train offrent eux-mêmes des vues remarquables sur la vallée.

Sintra depuis Lisbonne

Du côté de Lisbonne, Sintra joue un rôle équivalent avec ses palais colorés nichés dans une végétation dense et humide, très différente du climat plus sec de la capitale. La ville est accessible en train depuis Lisbonne, mais elle attire beaucoup de visiteurs, ce qui rend une arrivée matinale plus confortable pour éviter les files d'attente devant les principaux sites.

Sintra se visite sur une journée, et il est difficile d'en voir tous les sites principaux sans devoir choisir des priorités, tant l'offre de palais et de jardins est dense sur un périmètre relativement restreint, chacun avec un style architectural très différent des autres.

Marcher dans des villes en pente

Lisbonne comme Porto se caractérisent par un relief marqué, avec des rues qui montent et descendent sans cesse. Il faut prévoir des chaussures confortables et accepter un rythme de marche plus lent que dans une ville plane, surtout en été quand la chaleur s'ajoute à la déclivité et rend certaines montées plus éprouvantes.

Les tramways historiques de Lisbonne et le funiculaire des Guindais à Porto offrent des alternatives ponctuelles à la marche, sans pour autant remplacer l'exploration à pied qui reste la meilleure façon de découvrir ces deux villes, quartier après quartier.

Rester connecté entre deux villes

Passer d'une ville à l'autre implique souvent de retrouver son chemin, réserver un billet de train ou vérifier une adresse ; une eSIM de voyage valable pour l'ensemble du pays permet de garder un accès internet continu pendant tout le trajet Lisbonne-Porto, sans interruption au moment de changer de ville.